Saint-Benoît’lılar Derneği, Rüçhan Aydın, İrfan Gül Çakar, Şehnaz Agun, Mehmet Hızal, Osman Gürbüzer ve Refhan Aydın adlı mezunlarımız tarafından 1985 yılında kurulmuştur. Kurucu üyeler arasında resmi olarak bulunmamakla beraber, Olcayto Onur da çalışmalarda etkin rol oynamış, ilerleyen yıllarda yönetim kurulu başkanlığı görevini de özveriyle üstlenmiştir.
Derneğimiz halen kullandığı binasına 1992 yılında taşınmıştır. Daha önce harabe halinde olan bu bina, Kültür Bakanlığı’nın koruma altına aldığı dört bölgeden biri olan Galata’yı restore etme çalışmaları çerçevesinde, derneğimiz tarafından yenilenmiş ve kullanılır hale getirilmiştir. Bu dönemde yaşanan gelişmeleri derneğimizin kurucuları şöyle anlatıyorlar:
“1991 yaz aylarında derneğimizin yönetim kurulunda, Galata’ daki binanın restorasyonu, açılmasını tartışıyoruz. Pek çok belirsizlikler var. Adres ters mi? Tutar mı? Ya tutmazsa… Sonunda oy birliği ile, çok kısıtlı bütçemize rağmen, Saint Benoît’lılar Derneği merkezi ve lokalini Ocak 1992′de açma kararı alıyoruz.
Bu tür tesisleri kurmak bir risktir. Ancak biz bu riski göze aldık. Dostlarımız ve eşleri ile kocaman bir aile yaratmak istedik.
Önemli olan birbirlerine sığınabilecek, dertleşebilecek, birbirini dinleyen, arkadaş olan insanların ortak bir mekana sahip olmaları idi.”
Dernek binamızın açılış haberi dönemin gazetelerinde de büyük bir takdirle okuyuculara sunulmuştur. İşte birkaç örnek:
18 OCAK 1992 / HÜRRİYET : “KÜLTÜR MİRASINA KATKI- Saint-Benoît’lılar Derneği, İstanbul’a kültür mirasından yapı kazandırmanın haklı gururunu yaşıyor. Galata’daki Saint-Benoît kompleksi içinde yer alan 3 katlı 525 metrekarelik bir alana kurulu tarihi bina restore ettirildi. Yapı, yenilenmiş haliyle Saint-Benoît’lılar Derneği merkezi ve lokalini bünyesinde barındıracak. Binanın açılışı için 20-23 Ocak arasında 4 gün boyunca tören düzenlenecek.”
22 OCAK 1992 / CUMHURİYET: “SAINT-BENOIT’YA YENİ BİNA - Saint-Benoît’lılar Derneği yeni binası açıldı… Galata Lüleci Hendek sokaktaki eski ve harap durumdaki ahşap bir binayı restore ettiren dernek, böylece Turizm Bakanlığı’nın “Galata’yı kurtarma” çalışmalarına da katılmış oldu. Bugüne kadar farklı kullanımlarla değerlendirilmiş olan yapının, Galata’nın tarihsel kimlik sürekliliği göz önüne alınarak restore edildiğini belirten Saint-Benoît’lılar Derneği üyeleri, yeni dernek merkezlerinin Saint-Benoît’nın tarihsel kimliğinin bir parçası olduğunu söylediler.”
22 OCAK 1992 / SABAH GAZETESİ: “AFERİN SAINT-BENOIT’LILARA - Kültür Bakanlığı’nın İstanbul’da korumaya aldığı dört bölgeden biri olan Galata’yı kurtarma projesine kendi arzuları ile katılan Saint-Benoît’lılar Derneği oldukça güzel bir merkeze kavuştu.”